Le 5 avril 2022, le fabricant de pneus Continental a annoncé la production d’une gamme de pneus à base de polyester, portant le nom de ContireTex. Cette série de pneus est conçue grâce à des bouteilles en plastique recyclées. Continental est ainsi la première marque à développer ce type de pneumatiques « écologiques ».
En quoi des pneus en polyester sont-ils différents des pneus classiques ?
Les pneus en caoutchouc sont très polluants. Ils sont également difficilement recyclables, voire dans certains cas impossibles à recycler. Leur remplacement par des pneus plus « écologiques » est devenu alors une nécessité absolue. C’est sur ce point bien particulier qu’intervient la gamme de pneus ContireTex. Ces pneus réalisés en polyester, doivent leur matière principale à l’extraction de bouteilles en plastique.
Que sait-on sur cette nouvelle technologie ?
La gamme de pneus ContireTex en polyester extrait de bouteilles en plastiques usagées, ne requiert aucune intervention chimique. Les bouteilles utilisées sont importées depuis des pays où l’industrie du recyclage est inexistante ou à son stade primaire.
Une fois arrivées dans les entrepôts de Continental, ces bouteilles sont soumises à un tri et à un nettoyage mécanique. S’ensuit une opération de broyage afin de les transformer en microbilles de plastique. Ce sont ces microbilles qui sont soumises à un processus de tissage pour en faire un fil de polyester. C’est ce fil qui est ensuite utilisé pour assembler les nouveaux pneus Continental.
Quelques objectifs environnementaux de Continental
Cela fait bien longtemps que Continental s’est inscrite dans une démarche écologique. Le constructeur de pneus allemand utilise en fait 55 % d’eau et 17 % d’énergie en moins pour chaque tonne de pneus produite. À l’horizon 2030, la compagnie ambitionne de réduire ces chiffres d’environ 20 % supplémentaires. Dix ans plus tard, l’objectif sera de produire uniquement des pneus neutres d’un point de vue écologique. Une neutralité que Continental souhaite généraliser à toutes ses usines de production dans le monde d’ici 2050.
Comment reconnaître les pneus Continental en polyester ?
Les pneus Continental en polyester portent un logo spécial, avec la mention : « Contains Recycled Material ». Actuellement, trois modèles de pneus en polyester sont mis en vente. Chacun de ces modèles se décline en cinq tailles différentes. Le premier modèle de cette gamme est déjà utilisé par les équipes de course de voitures électriques de l’Extrême E. D’autres compétitions sportives entendent tester cette catégorie de pneus, notamment pour les véhicules assistés ou électriques qui y prennent part.
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